「光州事件」公諸於世令極權的全斗煥政權尷尬萬分，前車可鑒軍政府加大力度打壓萌芽中的民主運動。1981年9月，釜山警方在未出示逮捕令的情況下，非法拘禁「釜山讀書聯合會」的22名成員，罪名是傳閱有害書籍。原型為已故前韓國總統盧武鉉的主角宋佑碩，在機緣下為學生們免費擔任辯護律師而改寫了人生，開始參與政治運動走上抗爭之路。而現任韓國總統文在寅亦是當年的辯護律師之一。